Le Phormium cookianum ‘Tricolor’ est une variĂ©tĂ© de Lin des montagnes de belle taille et joliment colorĂ©e, mais aussi l’une des plus rustiques et des plus faciles Ă cultiver en sol frais. Cette vivace en forme de graminĂ©e gĂ©ante forme une ample touffe Ă©rigĂ©e composĂ©e de larges feuilles persistantes piquantes, vertes marginĂ©es de crème et bordĂ©es de rose-rouge. Elle est ornementale toute l’annĂ©e, y compris lors de sa floraison estivale en grandes panicules de fleurs tubulaires vert-jaunâtre.  Elle est Ă la fois très lumineuse et très impressionnante dans un massif ou dans un grand bac sur la terrasse. Ce phormium apprĂ©cie les sols frais en Ă©tĂ©, plus secs en hiver.
Le Phormium cookianum ou lin des montagnes appartient Ă la famille des agavacĂ©es, tout comme son cousin le Phormium tenax, et tous deux sont originaires de Nouvelle-ZĂ©lande. Cependant, le premier montre un dĂ©veloppement moins important, s’avère un peu moins rustique et prĂ©fère les sols plus frais, fertiles. Le cultivar ‘Tricolor’ est une robuste forme Ă feuillage panachĂ©. Cette plantureuse vivace rhizomateuse se dĂ©veloppe en large touffe non traçante. Sa croissance est plutĂ´t lente, la maturitĂ© est atteinte vers l’âge de 8 ans. De port Ă la fois Ă©rigĂ© et arquĂ©, elle atteint en moyenne 1 m 50 de hauteur en fonction des conditions de culture, pour un Ă©talement de 2 m. Les feuilles sont larges, jusqu’Ă 10 cm, lĂ©gèrement arquĂ©es, très longues, souples, pointues et retombantes Ă leur extrĂ©mitĂ©. Elles sont striĂ©es de vert vif, de jaune crème et sont finement liserĂ©es de rouge pourpre. La floraison, assez spectaculaire, a lieu en juin-juillet. Elle prend la forme de tiges florales hautes de 3 m au minimum surplombant la touffe de feuillage. Les fleurs tubulaires sont jaunes teintĂ©es de vert.
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Ce Phormium est une plante d’une grande valeur ornementale, fait pour les grands massifs ou les grandes rocailles en climat doux. Il sera parfois dĂ©cevant en climat mĂ©diterranĂ©en, s’il ne bĂ©nĂ©ficie pas d’un arrosage rĂ©gulier en Ă©tĂ©, mais somptueux sur la façade ocĂ©anique de notre pays. UtilisĂ© en isolĂ© ou plantĂ© par groupe, il structure l’espace comme les grandes graminĂ©es. C’est aussi une merveilleuse vivace pour un jardin moderne aux lignes sobres. En rĂ©gion froide, on pourra l’installer dans un très grand pot sur la terrasse ou le balcon, pour admirer sa prestance Ă la belle saison, et l’hiverner hors gel, dans une serre froide ou une vĂ©randa peu chauffĂ©e. Dans un jardin urbain, il adoucira les structures en bĂ©ton. Pour une ambiance dĂ©paysante, on peut l’associer par exemple au Leptospermum scoparium, une boule rose Ă rouge fleurie en Ă©tĂ©, l’Helichrysum rosmarinifolium ‘Silver JubilĂ©’, au Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, ou encore Ă l’Olearia macrodonta ‘Major’, des plantes Ă©galement venues d’OcĂ©anie, parfaites comme lui en bord de mer.
Les Maoris utilisent les Phormium comme nous utilisons le lin, pour ses fibres que l’on exploite dans l’industrie textile. De cette aptitude leur vient sans doute le nom vernaculaire de ‘Lin de Nouvelle-ZĂ©lande’ ou ‘Lin des montagnes’.
Sorti des massifs de bords de mer où il semblait cantonné, ce chouchou des paysagistes, devenu la plante tendance des jardins d’aujourd’hui, est incontestablement la pièce maîtresse pour une grande rocaille exotique ou dans les décors épurés, minéraux ou contemporains.
Lin de Nouvelle-Zélande panaché ou Lin de Nouvelle-Zélande pourpre ou rouge, qu’il soit utilisé en isolé ou planté par groupe, le Phormium structure l’espace et apporte verticalité et exotisme à tous les décors, des plus luxuriants aux plus sobres.
Cette plantureuse vivace très graphique, mais sensible au gel, préférant les climats humides et doux de nos côtes atlantiques, est idéale dans les jardins épargnés par les fortes gelées. Partout ailleurs on la cultivera, dans un grand pot, que l’on rentrera en hiver dans la véranda ou la serre.
Peu sujet aux maladies, résistant à la sécheresse passagère une fois bien installé, dans un sol drainé, frais et fertile, le Lin de Nouvelle-Zélande est bien peu exigeant.  Il fait partie des plantes les plus résistantes aux embruns, au vent violent et au sel.
Le phormium tenax présente-t-il une plus belle résistance au froid que le Phormium cookianum ? Comment tailler ou couper un phormium ? Découvrez tous les secrets de culture de nos Lins de Nouvelle-Zélande.

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